Hola y bienvenido al blog de historia y mitología de Brigid Trading Company . Hoy es el último día de otoño, lo que lo convierte en un momento perfecto para escribir sobre el solsticio de invierno . Esta noche es muy potente: marca el final del día más corto del año y, con el amanecer de mañana, los días empezarán a volverse largos y brillantes. Observar el cambio de estaciones, como el giro de una rueda, era muy importante para nuestros antepasados, y también lo es para nosotros aquí en Brigid. ¡Exploremos la historia y el significado del solsticio de invierno!

Como mucha gente sabe hoy en día, la Navidad está lejos de ser una fiesta exclusivamente cristiana. Si el 25 de diciembre realmente coincide o no con el nacimiento de Jesús de Nazaret es una cuestión que es mejor dejar en manos de los expertos en el tema, pero se puede decir inequívocamente que muchos de nuestros símbolos familiares de la Navidad provienen directamente de las épocas del paganismo europeo.

Piénselo: en todas las historias de la Biblia, una cosa que falta es la decoración de los árboles de hoja perenne con adornos festivos y velas de colores brillantes. De hecho, los primeros registros del árbol de Navidad moderno provienen de los Estados bálticos de Europa, particularmente de Estonia , donde los cristianos protestantes comenzaron a llevar árboles decorados festivamente al interior de sus hogares durante la época navideña.

Para un poco de historia sobre los países bálticos, esta parte de Europa fue una de las últimas en ser cristianizada, y los pueblos precristianos de los países bálticos incluso fueron objeto de varias cruzadas por parte de la Orden de Livonia y los Caballeros Teutónicos para obligarlos a convertirse de su culto a la naturaleza. ¿Es alguna coincidencia que los descendientes de esos mismos adoradores de árboles sean a quienes debemos agradecer por el árbol de Navidad?

Más tarde, los protestantes alemanes adoptarían y popularizarían los árboles de Navidad. También fue de Alemania de donde nos llega el término Yule: al ser uno de esos ancestros alineados con las estaciones mencionados anteriormente, los alemanes precristianos celebraban grandes festivales los primeros días de cada estación para marcar el paso del año, así como para renovar amistades y lealtades, celebrar bodas, niños y otras ocasiones, y en el caso de Yule, reunirse y disfrutar como comunidad en lo que a menudo era un lugar duro y competitivo para vivir.

La tradición navideña se puede encontrar en la mayoría de las lenguas germánicas: comparten una raíz que se puede encontrar en alemán (Julfest) , inglés (Yule) , noruego (Jul, o Jól o Jólablót en nórdico antiguo) e incluso francés (Noël). , cada uno de los cuales está unido por fuentes germánicas comunes. La aparición regular de Yule en tantos idiomas relacionados muestra cuán en serio se lo tomaba en gran parte de Europa.

¿Qué pasa en Irlanda, donde en Brigid nos inspiramos tanto? ¡Resulta que los irlandeses han estado alineados con el paso de la temporada incluso más tiempo que los celtas! Todos los monumentos de las Islas Británicas que conoces son tan antiguos que son anteriores a la llegada de los celtas, los ingleses y los romanos. La palabra irlandesa para Yule es Goile.

Stonehenge se construyó miles de años antes de que la cultura celta llegara a Inglaterra; Lo mismo ocurre con Newgrange , el enorme monumento megalítico en Irlanda, en las afueras de Dublín, que alguna vez estuvo estrechamente alineado con los primeros rayos del amanecer en las mañanas de ambos solsticios. Cada uno de ellos fue construido por un pueblo indígena constructor de monumentos que existió en el mismo período de tiempo que el Antiguo Reino de Egipto, constructor de pirámides.

Los irlandeses preceltas estaban obsesionados con honrar el paisaje embelleciéndolo. Dondequiera que vayas en Irlanda, el entorno ha sido alterado de manera sutil: detente junto a cualquier pasto para ganado y mira a lo lejos durante unos minutos, y a menudo te darás cuenta de que estás mirando un antiguo fuerte de hadas , un término local para cualquier tumba antigua intacta u otro monumento que se deja respetuosamente (y un poco temerosamente) para que crezca cubierto de follaje, o las trincheras concéntricas onduladas excavadas alrededor de un fuerte circular desaparecido hace mucho tiempo.

Muchos de estos monumentos antiguos estaban alineados con diversos fenómenos a lo largo del año, generalmente un equinoccio o un solsticio, pero a veces simplemente con algo a lo que los antiguos irlandeses pensaban que valía la pena construir un monumento. Por ejemplo, no fue hasta hace unas décadas que un folclorista local se dio cuenta de que la piedra Boheh, un monolito neolítico bellamente tallado cerca de la montaña sagrada Croagh Patrick, está perfectamente situado de modo que dos veces al año, si se observa desde la base De la piedra, el sol parece rodar por la ladera de la montaña mientras se pone.

En términos de folclore, el solsticio de invierno tiene mucha importancia en la antigua mitología irlandesa. Esta noche es la última noche del reinado de Cailleach, la Bruja del Invierno . A partir de ahora es un tête-à-tête entre ella y Brigid, la Doncella de la Primavera , que comenzará a aparecer cuando el sol salga cada vez más temprano en la mañana, desde mañana por la mañana hasta el solsticio de verano. Con el tiempo, llegará el solsticio y Brigid reinará durante todo el verano antes de que se acerque el otoño, reaparezca el Cailleach y su danza eterna comience de nuevo.

Al ser un pueblo famoso no dualista (muchos dioses irlandeses eran a menudo aspectos de otro dios), se cree que los primeros irlandeses posiblemente consideraban a Cailleach y Brigid como dos caras de la misma moneda, con Cailleach ascendente en invierno y Brigid en verano. Como la mayoría de las cosas en la vida, parece cierto que los límites entre ambos no están tan definidos como se podría pensar: en nuestro patio trasero, las rosas cuaresmales ya han comenzado a florecer, ¡y técnicamente ni siquiera es invierno!

Aquí en Brigid, tratamos de tomar en serio las vacaciones de temporada, para que el paso del año no parezca una marcha gris y pesada (pregúntame cómo conozco ese sentimiento), ¡y esta noche eso significa una fiesta! Encenderemos algunas de nuestras velas aromáticas de la Colección de Invierno y admiraremos nuestro árbol de Navidad, mientras se cocina en el horno una gran cena navideña. ¡Esperamos que tú y los tuyos tengáis una Feliz Navidad, un Dios Jul y un Nollaig Shona!